De stad van 1001 nacht ligt verlaten

Drukke straten, mensenmassa's, La place Jemaa el Fna vol met mensen, toeristen, handelaars en narren, een geur van kruiden en munt in de warme lucht is het kenmerk van Marrakech. De stad van 1001 nachten, die altijd 24 uur per dag leeft, is nu volledig gesloten. Op vrijdag 20 maart 2020 riep het land vanwege COVID-19 de noodtoestand uit met een avondklok voor iedereen tussen 18.00-05.00 uur. Het is toegestaan om boodschappen te doen, naar de apotheek of naar de dokter te gaan als u schriftelijke toestemming heeft. Er rijdt politie door de straten en brengt mensen terug naar huis en zorgt ervoor dat de regels worden nageleefd. Als u zich niet aan de regels houdt, kunt u worden gestraft met boetes en in het ergste geval tot drie maanden gevangenisstraf. Iedereen die thuis kan werken, doet dat, en velen zijn van hun werk naar huis gestuurd of zijn hun baan helemaal kwijtgeraakt. Alle lokale ambachtslieden die de kost verdienen door hun waren in de Medina te verkopen, hebben hun inkomen verloren – de Medina is leeg en gesloten. Voor steden als Marrakech, die van het toerisme leven, is het catastrofaal. Veel hotels en riads (bed & breakfasts) zijn failliet gegaan. Het is echt triest! Hoewel veel landen over de hele wereld zijn begonnen zich open te stellen en de avondklok hebben opgeheven, heeft Marokko de avondklok verlengd tot 10 juli, waardoor Marokko een van de weinige landen is die nog steeds een avondklok heeft. Op het moment van schrijven (bijgewerkt op 11 juni) zijn er in Marokko 8.533 geïnfecteerden, 7.570 hersteld en 211 geregistreerde doden.

Foto's met dank aan fotograaf Caroline Darcourt

Zondag 23 mei was het einde van een maand Ramadan; een Ramadan die Marokkanen voor altijd zullen herinneren! Een Ramadan in eenzaamheid en zonder de mogelijkheid om naar de moskee te gaan. Een feestje. Eid-al-fitr, dat niet op de normale manier met het hele gezin en alle vrienden gevierd kon worden, maar dat thuis achter gesloten deuren en via videoconferentie moest plaatsvinden!

Gedurende de hele periode van lockdown en Ramadan heb ik nauw contact gehad met mijn leveranciers en lange videogesprekken gevoerd over de ontwikkeling van nieuwe producten voor Tibladin.dk. Ik ben blij dat ik zo’n goede relatie heb met mijn leveranciers en hen in deze moeilijke tijd heb kunnen ondersteunen met goede bestellingen!

Foto's met dank aan fotograaf Caroline Darcourt

Ik zou met Pasen in Marrakech zijn en mijn leveranciers bezoeken, maar helaas was dit niet mogelijk. Tot nu toe hebben we te horen gekregen dat Marokko de grenzen tot 1 september heeft gesloten. Je kunt echter nog steeds naar Marokko reizen, maar moet dan 14 dagen in quarantaine voordat je je vrij kunt bewegen, veel is er dus niet aan de hand! Ik hoop nog steeds dat het vóór 1 september zal zijn. Ik moet de eerste zijn die in een vliegtuig springt.

Ik ben er echt achter gekomen hoe gewend ik ben geweest aan de vrijheid om veel te reizen, en hoe afhankelijk ik eigenlijk ben van het krijgen van een frisse neus en het plaatsen van mezelf in een andere context dan het dagelijkse ritme thuis in Denemarken. Reizen helpt mij creatief te denken, dankbaar te zijn voor wat ik heb, en reizen geeft mij veel energie.

Marrakech roept mij nu zo sterk en zelfs mijn kinderen, die het beu werden om zo vaak naar Marokko te reizen, missen wat zij hun tweede thuis noemen vreselijk.

Het eerste wat ik moet doen als ik in Marrakech aankom: Accommodatie in een heerlijke Riad iets buiten de stad, zoals bij Jnan Loft, Villa Kristy of een derde. Ik denk dat het fijn is om even de stad uit te zijn, zodat ik me even kan terugtrekken na een paar hectische dagen, die ik zeker ga krijgen. Ik drink een lekkere muntthee en eet Marokkaanse pannenkoeken met honing in de zon, terwijl ik bezoeken aan mijn leveranciers plan.

De medina: Ik moet naar de Medina om te kijken of alles weer normaal is. De beelden van lege straten en een gesloten Medina staan op mijn netvlies gegrift. Ik moet ervoor zorgen dat er weer een wirwar van mensen en handelaars is, en dat er een goede sfeer hangt op Place Jemaa El Fna.

Lunch: Tussen mijn drukke stops bij mijn leveranciers door op zoek naar precies de juiste dingen voor Tibladin, ga ik naar Riad Zwem-Zwin en geniet van een heerlijke lunch op hun dakterras en kijk uit over de stad. Een tajine is een must en mijn favoriet is die met kip, gekonfijte citroen en olijven - jammie.

Voor de absoluut perfecte avondsfeer : Om echt in de Marokkaanse sfeer en 1001 nachten avontuur te komen, kom ik graag naar Palace Dar Soukkar. Het is een overweldigende ervaring. De inrichting is weelderig Marokkaans, niet echt mijn stijl, maar wel leuk en perfect voor de sfeer. Het eten is goed en er is de hele avond een show met buikdanseressen en Marokkaanse muziek.